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El alimento tiene que ser mezclado bien para que las gallinas obtengan una ración balanceada. Los coccidiostatos, vitaminas y suplementos minerales y otros aditivos se usan en cantidades tan pequeñas que tienen que incorporarse gradualmente. Primero, ponga de 1 a 2 kg de un ingrediente y mezcle bien. Entonces añada esta mezcla a aproximadamente 5 kg de alimento, mezcle bien y añádalo al alimento restante antes de mezclarlo. No mezcle de antemano los aditivos de las vitaminas y minerales con el calcio, el fósforo y la sal - añada éstos por separado al alimento total. Hay varias formas de mezclar el alimento
• A mano - Usted puede mezclar 10-20 kg (22-44 libras) de alimento a la vez en una tina grande. 0, puede poner capas de ingredientes en un piso de cemento o de madera prensada o metal. Con una pala, mezcle bien el alimento y repita el proceso hasta que el alimento esté bien mezclado. Repita varias veces y recuerde cuando esté usando la pala que debe permitir que la cantidad de alimento en la pala caiga en la punta del cono que se está formando. Esto permite un mayor esparcimiento de los nutrientes.
• Mezcladora - Un cilindro limpio de aceite, montado en estandarte, es una buena mezcladora manual. Si se ajusta con cojinetes de bolas, puede aguantar hasta 70 kg (150 libras).
• Mezcladora motorizada - Si hay suficientes agricultores locales mezclando el alimento manualmente, quizás quieran ponerse de acuerdo para construir o comprar una mezcladora motorizada. Los agentes de extensión agrícola deben tener sugerencias de diseños y fuentes.
Mezcladora
El grano para los pollos debe ser molido a una
aspereza mediana para mezclarse con los otros ingredientes. Si es demasiado áspero, las
aves lo recogerán y dejarán el resto. Si es demasiado fino, se colará hasta el fondo
del alimentador. El grano molido bien fino puede atascarse en el pico del ave, y algunas
aves pueden negarse a comerlo.
El alimento debe ser almacenado en un lugar a prueba de pestilencias y roedores. Este lugar debe estar levantado del suelo. En climas áridos, evite mezclar y almacenar más de una cantidad equivalente a una semana de abastecimiento a la vez. Tenga sumo cuidado cuando el alimento tiene un alto contenido de grasa - si se pone rancio, la manada se enfermará o experimentará deficiencias nutricionales. Cuando compre una pre-mezcla, compre una con un antioxidante para evitar que el alimento se ponga rancio. Limpie el envase bien antes de poner un nuevo abastecimiento de alimento en el mismo.
Las bolsas de alimento o
ingredientes necesitan un cuarto a prueba de pestilencias, donde deben amontonarse en
plataformas levantadas a por lo menos 30 cm. (1 pie) sobre el suelo, para que los gatos y
los perros puedan patrullar por debajo. Para otras ideas de almacenamiento del alimento,
obtenga el manual del Cuerpo de Paz titulado "Small Farm Grain Storage Manual".
Este manual se puede obtener en la oficina local del Cuerpo de Paz o de ICE (vea la
cubierta interior).
El diagnóstico definitivo de las deficiencias nutricionales en los pollos requiere técnicos con experiencia y facilidades patológicas (laboratorios) sofisticadas. Esto es así por las siguientes razones:
• Los síntomas de las deficiencias no se pueden observar hasta que son severos.
• Los síntomas de una deficiencia específica de nutrición son similares a los síntomas de las enfermedades nutricionales y de otras deficiencias.
• Los síntomas de deficiencia no se pueden diagnosticar con facilidad, aún en el laboratorio. La forma más rápida para diagnosticar la deficiencia de aminoácidos es el calcular el contenido de aminoácido en la mezcla de alimento y si es posible analizar el alimento en un laboratorio para propósitos de confirmación.
Las deficiencias de vitaminas en las raciones bien balanceadas son el resultado de la pérdida de potencia vitamínica debido a la edad o a las condiciones de almacenamiento. Los síntomas de deficiencia vitamínica incluyen:
• Vitamina A - Crecimiento decelerado en los pollos, producción reducida de huevos en las ponedoras, junto con una calidad inferior de los huevos producidos y yemas pálidas. (Los síntomas podrían ser el resultado de muchas otras causas). Substancias inoloras en los ojos y fosas nasales. Caminar con dificultad y nódulos en el esófago.
• Vitamina E - La deficiencia de esta vitamina causa un crecimiento pobre, falta de coordinación, tropezones, falta de coordinación muscular general en los pollos, comenzando por lo regular después de las 3 a 4 semanas de nacidos. Por lo regular es más severa cuando está acompañada por la enfermedad de coccidiosis. También causa la muerte de los embriones de pollos después de 3 a 4 días de incubación.
• Riboflavina - La deficiencia de vitamina B2 causa el crecimiento pobre, bajón en la habilidad de incubación, dedos encorvados (aunque algunos pollos tienen dedos encorvados cuando incuban, lo que resulta ser un posible problema genético y no un síntoma de deficiencia.) Si muchos pollos desarrollan dedos encorvados después de incubar, puede ser una deficiencia de riboflavina.
• Vitamina D - La deficiencia causa debilidad en las patas, huesos astillados o suaves, crecimiento pobre, cascarones débiles, coyunturas agrandadas, y baja habilidad para incubar.
Hay muchas más vitaminas y minerales que pueden causar el pobre crecimiento, la parálisis, la baja habilidad de incubación, el aumento en la mortalidad, y demás. Lo mejor será el conocer lo que contiene el alimento que se le está dando a los pollos, y evitar tanto como sea posible la posibilidad de deficiencias.
En el caso de las gallinas campestres y en lugares donde los suplementos artificiales de vitaminas no están disponibles, la inclusión de los siguientes alimentos en la dieta reducirán sustancialmente el riesgo de las deficiencias vitamínicas:
• Vitamina A - Aceites comestibles, yerbas, maíz amarillo, alfalfa, trébol, la mayoría de los materiales con hojas verdes.
• Tiamina - (Vitamina B1) Granos enteros y productos de granos, harina de cacahuete, soyas, yerbas y alfalfa.
• Riboflavina - Residuos de procesos de fermentación como los de cervecerías, alfalfa, algunas harinas de pescado.
• Acido pantoténico - Harina de cacahuete, breo de cereal en grano, alfalfa, yerbas, residuos de fermentación.
• Piridoxina - (B6) Bren de arroz, pescado, trigo y productos de arroz, alfalfa.
• Niacina - Bren de arroz, trigo, cacahuetes, carne, verduras y residuos de fermentación de destilerías de maíz.
• Colina - Granos enteros, breo y pulimentos de cereales, harina de cacahuete, harina de soya.
• Biotina - Tubérculos de raíz, alfalfa, yerbas, granos enteros.
• Acido cólico - Yerbas, berza común (col), alfalfa, productos de trigo, harina de soya.
• Acido ascórbico - La deficiencia de vitamina C nunca se ha encontrado en pollos domésticos.
• Vitamina D3 - Luz solar, aceites y concentrados de pescado, yerbas curadas al sol.
• Vitamina E - Se halla en todos los cereales y el breo de cereal, pulimentos, follaje verde, harina de alfalfa.
• Vitamina K - Alfalfa, la mayoría de la materia de vegetales de hojas verdes, aceites de planta, deshechos de carne, harina de pescado.
• B12 - Las harinas de habas y de aceite de cacahuete, estiércol seco de vaca, varios productos de fermentación.
Otras Deficiencias
• Sal - Simplemente añada suficiente sal a la ración. Para las gallinas campestres, solamente añada una pizca de sal a su mezcla de alimento.
• Factor de contra-erosión de la molleja - Col, yerbas, alfalfa, productos de trigo, harina de soya.
• Minerales - Además del calcio y del fósforo, las deficiencias pueden no aparecer si se usa una variedad de ingredientes en el alimento. En algunos casos, si existe una deficiencia mineral en el suelo donde se producen las plantas e ingredientes animales, hay también una deficiencia en el alimento mezclado.
Una última consideración para las
personas que no tienen acceso a los alimentos comerciales o a los ingredientes
tradicionales. Usted debe estar bien alertas para aprender nuevas ideas en cuanto a las
distintas alternativas de ingredientes de alimentos. Todos los tipos de insectos y malezas
son posibles ingredientes de alimento. Ya que no se ha llevado a cabo mucha
investigación, usted debe tener mucho cuidado durante las primeras etapas. Si encuentra
que se ha realizado algún estudio local, utiliza esos resultados. Use el sentido común.
Algunas algas son altas en proteínas y minerales, pero deben ser lavadas con agua fresca,
secadas y alimentadas solamente en forma limitada debido a su alto contenido de sal.
• No considere usar un ingrediente que también sirve como alimento humano.
• Si no hay disponible materia de energía o de proteínas, quizás sea más fácil y barato el importar todo el alimento.
• Quizás sea más barato el importar los huevos o la carne.
• Los métodos de procesamiento utilizados determinarán la energía y el contenido de vitaminas y proteínas de los varios ingredientes del alimento. Por ejemplo, tome nota de las diferencias en el porcentaje de contenido de proteínas de la harina de soya en la Tabla de Formulación de Alimento, Apéndice D. pág. )
• Recuerde que muchos alimentos de plantas pueden contener toxinas - por lo tanto limite el uso de esas substancias en grandes cantidades.