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Indice
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¿Por qué trabajar con los pollos campestres?
Potencial de producción
Posibles mejoras en la administración
Albergue nocturno
Albergue para pollitos.
Nidos.
Cuido de pollitos.
Alimento mejorado.
Cuidando la salud.
Pollos.
Mejorando la manada
Evaluaciones del agricultor.
La gallina campestre es una criatura admirable. A través de los años que ha vivido entre los seres humanos, esta gallina se ha desarrollado en un animal confiado en sí mismo, resistente a las enfermedades, tolerante a parásitos, que puede sobrevivir con casi cualquier clase de materia animal o vegetal. Este tipo de gallina puede evadir a los predatores, sabe donde refugiarse cuando llueve y cómo encontrar albergue seguro durante la noche. Sus huevos, aunque pequeños, son sabrosos y su carne, aunque dura, es deliciosa.
La gallina campestre es un símbolo universal de la maternidad. Está dispuesta a sentarse e incubar sus huevos moviéndolos como sea necesario y sentándose sobre ellos continuamente por espacio de tres semanas, excepto por ratos muy cortos que utiliza para la búsqueda de comida y agua. Ella es tan buena madre que la usan comunmente para incubar y cuidar de los pequeños de los patos y otras especies de aves. Lo único que ella no puede hacer es producir huevos y carne tan bien como las gallinas de razas mejoradas.
La gallina campestre está preparada
para producir los suficientes huevos como para asegurar la existencia de su especie. Esto
comunmente significa como de 40 a 50 huevos al año, muchos de los cuales se pierden a
causa de los predatores, el calor, el frío, la humedad, roturas y consumo humano. Si los
campesinos le cuidan bien, ella podría duplicar su producción de huevos. Sin embargo,
nunca alcanzará los niveles alcanzados por las nuevas crianzas.
El pollo campestre quizás sea la única alternativa en algunas áreas. Quizás los campesinos locales no pueden afrontar la alta inversión por ave que las nuevas crianzas requieren. La aldea podría estar en un lugar tan remoto que dificulte la transportación de los pollos vivos de un criador comercial. Las vacunas, medicinas y los alimentos balanceados que necesitan las crianzas mejoradas quizás no estén disponibles localmente. O, los campesinos simplemente podrían rehusar trabajar con crianzas comerciales que requieren mucho esfuerzo para subsistir y producir.
Si ésta es su situación, no se desanime. Hay muchas cosas que se pueden hacer para mejorar la producción de los pollos campestres. Sin embargo, usted debe considerar primero:
Actitudes y deseos del agricultor.
A menos que usted tenga el interés activo de por lo menos un campesino que quiera mejorar la manada y que esté dispuesto a trabajar con usted para identificar los problemas, fijando prioridades y desarrollando un plan de mejoras, usted no podrá lograr mucho. Nunca se capte en el papel de un experto de fuera presentando un plan que no se pueda debatir.
El efecto en toda el área
Cuando los pollos campestres corren libremente, son parte de un sistema grande y único. Las manadas individuales podrían pertenecerle a un campesino particular pero como se mezclan y reciprocan con otros pollos, influyen en los resultados de otros agricultores. Por ejemplo, si un agricultor vacuna contra una enfermedad, podría resultar en un brote de enfermedad entre otros pollos. Si algunos agricultores protegen sus pollos contra los ratones y otros predatores, los demás campesinos afrontarán aumentos en los problemas con predatores. Lo más seguro es que todos los pollos en la vecindad competirán por la misma fuente de comida. Si algunos campesinos aumentan el tamaño de sus manadas, ¿habrá suficiente comida?
El mercado.
En la mayoría de los casos, algunas
manadas campestres son mejoradas para beneficiar el consumo familiar. ¿Cuánto espacio
hay para expansión?
Recuerde siempre las limitaciones de los pollos campestres. No estimule a los agricultores a gastar más dinero en sus manadas de lo que ellos recibirían en beneficios de consumo en el hogar o por las ventas. Usted puede suponer que la gallina campestre promedio tiene un potencial promedio de producción de 80 huevos por año. Esto no quiere decir que una manada pequeña particular, de aproximadamente cinco gallinas, pondrá 80 huevos cada una al año, aún bajo buena dirección. Los individuos o grupos pequeños podrían tener potenciales mayores o menores que el promedio. Sin embargo, si hay 100 o más gallinas campestres en el área, usted podría usar 80 huevos por gallina como una meta hasta que su experiencia le dicte una figura diferente.
Mientras más pequeño sea el tamaño de la manada, más debe usted tratar de reducir el costo de entradas para ir a la segura. Algunos ejemplos son:
• Use entradas disponibles a nivel local, especialmente aquellas gratis tales como lo son los productos derivados de cosechas y procesamiento de comida.
• Use programas gubernamentales, si están disponibles, tales como los servicios veterinarios, vacunación, préstamos y donaciones, ayuda para mejorar la crianza, comida de costo más bajo o concentrados de comida.
Recogiendo información.
La mejor fuente de información sobre la situación actual de los pollos campestres la encontrará usted en los campesinos de su área. Los oficiales locales y sus observaciones individuales serán de mucha ayuda también. Para su área en general, usted deberá conocer cosas como el número de agricultores que poseen pollos, el total de pollos, el promedio de aves por agricultor, los tipos de sistemas de administración que usan los agricultores y los problemas que les conciernen. Esto se descubre mejor hablando con el mayor número posible de individuos, recordando siempre preguntas como:
• ¿Por qué el agricultor tiene pollos?
• ¿Por cuántos años el agricultor ha tenido pollos? ¿Tuvieron pollos también las previas generaciones de la familia?
• ¿Cuántos huevos y pollos se come la familia cada año? ¿Cuántos regalan o venden?
• ¿Cuáles son las causas mayores de las pérdidas de pollos y huevos? ¿Qué protección se ofrece?
• ¿En qué tiempo del año cree el agricultor que es más deseable tener huevos y carne disponible? (Por ejemplo, por lo regular hay una gran demanda para huevos y carne al final del período de abstención religiosa en los países con gran población Islámica y una demanda de carne similar para las celebraciones de Navidad en lagares con grandes poblaciones cristianas.) Además de los tiempos de demanda general, los campesinos muchas veces pueden beneficiarse de contratos con los líderes locales para hacerle frente a las demandas especiales para las celebraciones locales, matrimonios, etc.
• Si los huevos y la carne son artículos de comida relativamente caros, ¿cuándo tendrá el consumidor el mayor poder de compra? ¿Después del período de cosecha? ¿Tendrá la temporada de pesca algún impacto sobre la demanda para los huevos y la carne?
• ¿Cuándo el agricultor o la manada incuban pollitos? ¿Alcanzan éstos los límites de producción al tiempo del año cuando los huevos y la carne son más deseados? Si no, ¿por qué no?
• ¿Cuántos pollitos fueron los últimos por incubar, qué edad tienen y cuántos están vivos todavía? ¿Son éstos los totales comunes para una generación de pollos? Si no, ¿por qué no?
• ¿Qué técnicas gerenciales usa el agricultor y por qué?
• Si el agricultor suplemento la dieta de la manada, ¿qué tipos de comida se usan y por qué?
• ¿Ha tenido el agricultor algún consejo técnico? Si es así, ¿quién lo dió y cómo?
• ¿Siguió el agricultor las recomendaciones previas? Si no, ¿por qué no?
• ¿Quién en la familia cuida por lo general de los pollos (mujeres, hombres, niños)? ¿Son ellos los que recibieron las recomendaciones técnicas?
• ¿Son las respuestas de estos agricultores similares a las de otros agricultores? Si es así, ¿indican estas respuestas problemas de toda el área que necesitan pronta atención?
Ahora que tiene esta información,
usted debe tener una comprensión amplia de la avicultura en su área. Usted se ha
comunicado con varios agricultores y las diferencias en el modo que ellos cuidan de sus
pollitos deben ser evidentes. También, los mejores agricultores podrían ser buenos
contactos futuros para innovaciones que puedan resultar ser apropiadas localmente. Ahora
usted puede buscar posibles áreas donde podría enfocar los esfuerzos de desarrollo
avícola.
Como se ha dicho varias veces, casi cualquier tipo de operación puede mejorarse. Algunas técnicas que pueden ser usadas con los pollos campestres se presentan a continuación, enumeradas en lo posible en cuanto a prioridades. Según usted y un agricultor individual discuten estas técnicas, ambos pueden empezar a establecer metas y formular un plan para lograrlas.
Estudie bien la sección de este
manual sobre cómo trabajar con las crianzas mejoradas. Algunos de los equipos y
prácticas de administración recomendadas pueden ser adaptadas para trabajar con los
pollos campestres.
El pollo campestre es una criatura independiente que no se adapta muy bien a un sistema de contención, pero que sí necesita refugio nocturnal. El albergue nocturno es probablemente la mejora más importante porque protege los pollitos contra ataques nocturnos de perros, gatos, ratones, lechuzas y otros predatores.
Albergue nocturno
Los pollitos deben ser protegidos
constantemente hasta que tengan por lo menos cuatro semanas de edad. Si una incubadora
(véase el capítulo 5, pág. 81) u otra fuente de calor, tal como una caja o canasta
cerca de un fuego está disponible, los pollitos deben separarse de la gallina como a la
semana de salir del cascarón. Cuanto más pronto se haga ésto, más pronto la gallina
comenzará a poner huevos otra vez.
Ponga una caja o canasta forrada con
paja por dentro o cualquier otro mullido de paja en un sitio obscuro donde la gallina
pueda ser entrenada a que ponga los huevos. Para entrenar a la gallina, póngala dentro
del nido todas las mañanas más o menos al tiempo que ella pone. Ponga un huevo en el
nido todas las mañanas, usando uno nuevo cada cuantos días para que así no se dañen.
Si ya hay un huevo en el nido, la gallina probablemente decidirá que éste es un sitio
seguro para poner otro. Los huevos deben recogerse todos los días. La gallina campestre
querrá sentarse en sus huevos si los dejan acumular. Si ésto ocurre, la gallina se
pondrá clueca y dejará de poner huevos por seis u ocho semanas, o quizás más.
Los pollitos no necesitan comida o
agua por las primeras 24 horas después de salir del cascarón debido a que parte de la
yema permanece dentro de ellos. Provéales agua, pero asegúrese de que no pueden meterse
dentro del recipiente y ahogarse. Use cualquier material y comida que usted tenga
disponible. Trate de seguir en lo posible los métodos modernos de administración.
(Véase el capítulo 5). La producción potencial de un pollo adulto depende grandemente
en la calidad de carne que recibe durante las primeras etapas de su crecimiento.
1Por lo general, no resulta ser bien económico el dar de comer una ración completamente balanceada a los pollos campestres; el lograr la nutrición ideal con las comidas disponibles puede resultar ser un reto. Las consideraciones principales son:
- Vitaminas - Déles de comer verduras frescas o deshidratadas - cabezas de zanahorias, maleza, frutas y vegetales bien maduros, etc. Todo ésto es rico en vitaminas y contienen algunos minerales también.
- Proteína - La dieta de los pollos campestres casi nunca incluye suficientes proteínas. Use desperdicios de carne y pescado (que no estén rancios), hormigas blancas (comején), habichuelas que la gente no se coma, insectos que han sido atraídos y muertos por una linterna de kerosina y así sucesivamente. Déle prioridad a los pollitos y a las gallinas ponedoras.
- Carbohidratos - Tales comidas como arroz picado, carne de coco prensada, pan viejo y otras sobras.
Mantenga limpios los comederos y
abrevaderos. Los albergues deben estar secos y limpios tambien. Quite los mullidos de paja
viejos y reemplácelos con mullidos limpios cada tres o cuatro meses. Convierta los
mullidos viejos en estiércol o úselo para hacer gas metano. Siga las recomendaciones
locales para vacunación, use coccidiostatos (véase el capítulo 7) cuando sea posible,
mezclado en el suministro de agua según lo recomiende el fabricante. Sin embargo, como
los pollos campestres están libres para correr, el uso de coccidiostatos en el agua
podría ser de poco o ningún uso si otros abastecimientos de agua están disponibles.
Cuando los pollos tienen cuatro meses y cada cuatro meses de ahí en adelante, trátelos
para eliminarles las lombrices.
El exceso de pollos resulta en el
desperdicio de alimento. Véndalos o cómaselos cuando tengan de ocho a diez semanas de
edad. Mantenga siempre dos gallos en las operaciones de pollos campestres para propósitos
de crianza. Aún con manadas pequeñas, quédese con dos gallos por si acaso uno se muere,
a menos que se puedan conseguir reemplazos fácilmente y económicamente.
Las manadas campestres, pueden ser mejoradas o perfeccionadas introduciendo en ellas gallos de raza. En la mayoría de los casos, el objetivo de este tipo de crianza de raza es el de aumentar la producción de huevos. Por esta razón, los gallos de raza se cruzan con las gallinas de campo. No intente mejorar la producción de huevos y la de carne al mismo tiempo.
Algunos gobiernos están intentando mejorar las manadas de la nación mediante el suministro gratis o a bajo costo de gallos de raza. Algunas operaciones de crianza venden bien barato o regalan polluelos (machos de menos de un año) que de otro modo destruirían. Los gallos deben tener como seis meses de edad cuando empiezan a procrear. Asegúrese de que los gallos de raza mejorada se crían y manejan siguiendo tan cerca como sea posible los métodos descritos en este manual para razas mejoradas. Use las vacunaciones de acuerdo con las recomendaciones del gobierno local.
Para mejorar la producción de huevos, use gallinas que ponen huevos a edad más temprana que la edad promedio en el área. La mayoría de las gallinas campestres empiezan a poner huevos a las 26 semanas. Las razas mejoradas empiezan a poner a las 21 semanas. Esto quiere decir que las gallinas campestres comen alimento por un mes adicional antes de producir. La observación directa y las buenas anotaciones deberían identificar las ponedoras prematuras.
Seleccione las gallinas que ponen la mayoría de los huevos en los primeros cuatro meses de su temporada de poner y cuyas madres y hermanas son también ponedoras. Los agricultores podrían ser capaces de identificar las buenas familias de ponedoras con buena subsistencia. Sólo se deben usar gallinas saludables para la crianza. El tiempo ideal para la crianza es inmediatamente después de los primeros cuatro meses de poner cuando las gallinas han demostrado que son buenas ponedoras. Después de que una gallina haya estado poniendo por un año, sus huevos serán menos fértiles. Recuerde que todos los huevos de gallinas superiores son mejores que los de las otras.
Separe las gallinas de crianza de los gallos locales. En algunos países, el gobierno recomienda destruir todos los gallos campestres en el área. Si los gallos locales alcanzan las gallinas selectas, usted está donde empezó.
¿Qué resultados se esperan? He aquí un ejemplo:
- Puso 100 huevos el año pasado empezando a las 25 semanas. Las hermanas y la madre hicieron más o menos lo mismo.Gallina campestre
Gallo mejorado - Crianza potencial de 245 huevos al año; las ponedoras de la misma crianza comienzan a poner huevos a las 21 semanas.
Resultado - Pollas de crianza mixta pueden empezar a poner a las 24 semanas, un potencial de 130 a 150 huevos al año.
Mientras más generaciones son
mejoradas, más alto el potencial. Sin embargo, el potencial de cada generación
aumentará a un paso más lento y éstos necesitarán mayor cuido intensivo y alimentos
balanceados. Si una manada mejorada se aparea con partes del mismo grupo, la producción
potencial eventualmente caerá a los niveles alcanzados antes de la mejoría.
Para mejorar la producción de carne, simplemente
use carne de machos de raza de huevos.
Quizás le resulte útil el preparar
una versión simple de las Hojas de Trabajo de Evaluación del agricultor. En sus
conversaciones con un agricultor local, ambos pueden revisar esa hoja de trabajo,
encontrar las brechas mayores y planificar cómo llenarlas para mejorar la producción de
pollos campestres.