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LAS CLASES DEL MIJO
El mijo es un grupo de hierbas anuales de grano-pequeño que se cultivan para el grano y el forraje. Aunque son de poca importancia en el mundo desarrollado, son los cultivos principales de grano comestible en algunas regiones de Africa y Asta y están asociados con condiciones semi-áridas, temperaturas altas, y suelos arenosos. De los seis tipos principales del mijo de la lista siguiente, el mijo perla es el de cultivo más amplio y recibirá la mayoría del énfasis en este manual.
Mijo
El mijo perla
Otros nombres: mijo negro, panizo de daimiel, pasto italiano, "bajra"
El nombre científico: Pennisetum typhoides, P. glaucum o P. americanum.
Las áreas principales de producción: Los llanos semi-áridos del sur de Asta (especialmente India) y la región Sahel (sub-Sahara) de Africa.
Las características importantes: Es el mijo más tolerante a la sequía y al calor; más susceptible a los daños de pájaros que el "mijo de dedo".
El "Mijo de Dedo"
Otros nombres: Grama pata de gallina, eleusine, "ragi"
El nombre científico: Eleusine coracana
Las áreas principales de producción: El sur del Sudán, el norte de Uganda, el sur de India, las faldas de las montañas de Malaysia y Sri Lanka.
Las características importantes: En contraste a los otros tipos de mijo, éste necesita temperaturas frescas y más lluvia; es más alto en contenido de proteína que los otros.
El mijo Proso
Otros nombres: El mijo mayor, el mijo francés, el mijo de puerco, el panicum, el miliaceum.
El nombre científico: Panicum miliaceum
Las áreas principales de producción: Asta Central, La Union Soviética.
Las características importantes: Se usa principalmente como un cultivo de corto-plazo de emergencia o como cultivo regado.
El Mijo "Teff"
El nombre científico: Eragrostis abyssinica
Las áreas principales de producción: Principalmente en las tierras altas de Etiopia y Africa Oriental hasta 2700 m donde es un cultivo de comestible importante.
El Mijo Japonés o Mijo de los Arrozales
Otros nombres: "Mijo Sanwa o Shama" pierna de gallo, zacate de agua
El nombre científico: Echinochloa cursqualli, E. frumentacea
Las áreas principales de producción: India, Asia Oriental partes de Africa; también en partes estas de los Estados Unidos como forraje.
Las características importantes: Es de adapción amplia relativo a los suelos y la humedad; demora más en madurar (de tres a cuatro meses en total) que los otros tipos.
El Mijo "Cola de Zorra" o Mijo Silvestre
El nombre científico: Setaria itálica
Las áreas principales de producción: El Este, la China
Las características importantes: Bastante resistente a las sequías.
Los rendimientos del Mijo
Los rendimientos promedios del mijo en Africa Occidental son entre 300-700 kg/ha. Tienden a ser bajos a causa de las condiciones marginales de crecimiento y la falta relativa de información sobre las prácticas mejoradas. En comparación al maíz, el sorgo, y el cacahuete, los esfuerzos investigativos para el mijo sólo han dado rendimientos de 1000-1500 kg/ha y las variedades mejoradas han producido hasta 2000-3500 kg/ha.
Los requerimientos climáticos del Mijo
La lluvia: El mijo perla es el cereal más importante de la sabana del norte y de la región Sahel de Africa. Es más resistente a la sequía que el sorgo y se puede cultivar hacia el norte hasta la zona de lluvia de 200-250m en el Sahel donde las variedades de 55-65 días, se cultivan para aprovechar la estación pluvial corta. Aunque el mijo perla usa el agua más eficientemente y produce más que los otros cereales (incluyendo el sorgo) bajo altas temperaturas, lluvia marginal, fertilidad baja del suelo, y una estación de lluvias corta, no tiene la tolerancia a inundaciones del sorgo.
El Suelo: El mijo perla tolera la salinidad o la alcalinidad del suelo bastante bien. (Para más información sobre los problemas de salinidad y alcalinidad, refiérese a manual del Cuerpo de Paz, Soils, Crops, and Fertilizer Manual, edición 1980.) El mijo perla también es menos susceptible que el sorgo a los insectos roedores y las malezas, pero tiene la misma susceptibilidad del sorgo a las pérdidas causadas por los pájaros, los cuales dañan el cultivo en la etapa de la maduración.
El Valor Nutritivo y los Usos del Mijo
Las varias rasas del mijo, como la perla, la cola de zorra, y el proso, contienen entre 12 y 14 por ciento en proteína, lo cual es un poco más alto que la mayoría de los otros cereales. El método más común de preparar el sorgo de perla en Africa Oeste es como el "kus-kus" (cous-cous), o el "to", una pasta espesa hecha de una mezcla de harina de mijo con agua hervida. El mijo también se usa para hacer cerveza. Los tallos y las hadas son un forraje importante para el ganado y también sirven de combustibles, y de materiales para verjas y otras construcciones.
Las Prácticas Tradicionales del Cultivo del Mijo Perla en Africa Occidental
Las variedades tradicionales del mijo perla de Africa Occidental por lo general llevan una altura de 2.5-4.0 m con tallos gruesos y un índice de cosecha bajo. Generalmente se siembran en grupos a un metro de distancia, muchas veces en combinación con uno a tres de los otros cultivos de referencia, usualmente el sorgo, las arvejas de vaca, y el cacahuete. Muchas semillas son sembradas en cada agrupación, seguidas por una entresacadura cuidadosa de las plantas semilleros después de dos o tres semanas. Las pequeñas semillas del mijo son tan bajas en reservas de alimento que se exhaustan antes de que la planta semillero pueda producir suficientes hojas para el fotosíntesis eficiente o suficientes raíces para alimentarse del suelo. Por éso, igual al caso del sorgo, la tasa de crecimiento es muy lenta durante las primeras semanas.
Dos clases generales del mijo perla se cultivan tradicionalmente en Africa Occidental:
• La clase Gero cuyas variedades son de 1.5-3.0 m de altura, de maduración tempranera (75-100 días, y neutrales o sólo un poco fotosensibles en su reacción a la duración de la luz diurna. En algunas partes de la sabana, estos sorgos Gero de corta-estación se maduran en medio de la estación de lluvias, pero tienen buena resistencia a los mildius de la espiga de grano y los insectos que son atraídos por las lluvias. La clase Gero forma el 80 por ciento del mijo de la región y es preferida por sus rendimientos más altos y su maduración más precoz que la clase Maiwa. Se maduran en Julio-Agosto en la sabana de Guinea y en Agosto-Septiembre en la sabana del Sudán.
• La clase Maiwa es más alta (3-5 m), se madura más tarde (120-280 días, y es mucho más fotosensible en su reacción al largo del día que el grupo Gero. Igual a las variedades fotosensibles del sorgo, las Maiwas no florecen hasta el final de las lluvias, o casi al final, lo cual les permite escapar daños serios por el mildiu de la espiga y los insectos. A pesar de ésto, rinden menos que las clases Gero y forman sólo el 20 por ciento del mijo de la región. En las áreas de la sabana que reciben más que 500-600 mm de lluvia por año donde se puede cultivar ambos el mijo y el sorgo, los agricultores generalmente prefieren sembrar las variedades fotosensibles del sorgo. Estas tienen un periodo de crecimiento del mismo largo, pero rinden más que las Maiwas porque tienen un periodo más largo del llenado del grano. Pero las Maiwas son preferibles sobre los sorgos en áreas de suelos más arenosos con menos retención de agua. Algunos agricultores prefieren las Maiwas en vez de los sorgos porque las Maiwas se maduran un poco antes, así distribuyendo la demanda de mano de obra para la cosecha de estos cultivos de estación tardía. (Las Maiwas se cosechan como un mes después del comienzo de la estación seca.)
Muchos de
los mijos tradicionales producen cantidades de tallos o
macollas laterales (brotes laterales producidos de la copa de
la planta). Pero este macollamiento es no-sincronizado, es
decir, el desarrollo de estos hijos no está sincronizado con el
desarrollo del tallo principal sino que está atrasado. El
resultado es que estos tallos secundarios se maduran más tarde
que el tallo principal. Si el contenido de agua del suelo se
mantiene adecuado, pueden resultar dos o más cosechas
secundarias más pequeñas. Además de la producción normal de
mijo no-regado, el cultivo también se siembra en los aluviones o
en las riberas cuando las aguas comienzan a retroceder. Este
sistema se llama la agricultura recesional y también se
practica con el sorgo.
La distribución y la
importancia
Los cacahuates son un cultivo importante de caja y de comestible en la gran parte del mundo en desarrollo, especialmente en Africa Occidental en las regiones más secas de India y Latinoamérica. Los países en desarrollo son responsables por el 80 por ciento de la producción mundial total, con dos tercios de ésta concentrado en los trópicos semi-áridos. A causa de sequías repetidas, problemas con enfermedades, y otros factores, la porción de la exportación total mundial de cacahuetes de Africa cayó del 88 por ciento en 1968 al 43 por ciento en 1977, mientras su porción de la producción total cayó del 36 por ciento al 26 por ciento durante el mismo periodo.
Clases de Cacahuetes
Hay dos grupos generales de cacahuetes:
• El Grupo Virginia: Las plantas son de dos tipos, las plantas regadas con corredores o las de grupo (arbusto). Las ramas emergen alternativamente en el tallo en vez de en pares opuestas. Las variedades Virginia demoran más para madurarse (120-140 días, en los trópicos) que los tipos Epañoles-Valencia y son moderadamente resistentes a la mancha foliar Cercospora, una enfermedad fungóide que puede causar muchas pérdidas en condiciones húmedas si no es controlada con fungicidas (vea el Capitulo 7). Las semillas siguen durmientes o en reposo (no brotan) por casi 200 días, después del desarrollo, lo cual ayuda a prevenir la brotación prematura si se quedan muy largo dentro de la tierra antes de la cosecha.
• El Grupo Español-Valencia: Las plantas son del grupo de los arbustos y no-regadas (sin corredores). Las ramas emergen en serie (en pares opuestos), y las hojas son de un verde más claro. Tienen un período de crecimiento más corto (90-110 días, en temperaturas calientes), son my susceptibles a la mancha foliar por Cercospora, y no tienen reposo de semillas. La brotación pre-cosecha a veces puede ser un problema bajo condiciones muy húmedas o de una cosecha atrasada. Por lo general rinden más que la variedad Virginia si la mancha foliar es controlada. Los criadores de plantas han tenido algún éxito en cruzar estos dos grupos.
Los rendimientos de Cacahuetes
Los promedios de rendimientos de cacahuetes en los países en desarrollo varían de 500-900 kg/ha de nueces en la cáscara, comparado con el promedio de los Estados Unidos de 2700 kg/ha, basado sobre datos del 1977 de la Organización para la Agricultura y Alimentación. Algunos agricultores participando en competencias de rendimientos han producido mas de 6000 kg/ha bajo riego, y rendimientos de 4000-5000 kg/ha son comunes en los campos de las estaciones experimentales en muchas partes del mundo. Los rendimientos posibles para los pequeños agricultores que usan combinaciones apropiadas de prácticas mejoradas caen entre 1700-3000 kg/ha, según las lluvias.
Las Adaptaciones Climáticas y Edáficas del Cacahuete
La lluvia: Los cacahuetes tienen buena resistencia a las sequías y bastante tolerancia al calor. Se maduran dentro de 90-120 días en temperaturas calientes, lo cual hace que sean especialmente adaptables a la estación de lluvias corta de la zona norte de la sabana de Africa Occidental. Es posible cultivarlos en climas más húmedos si las enfermedades (especialmente la mancha foliar) se pueden controlar y si se siembran de manera que la cosecha no sea durante la apoca de las lluvias.
Cada espiga tiene un ovarlo en el punto y penetra el suelo entre 3-7 cm antes de desarrollarse en un cacahuete.
La Temperatura: Durante la fase vegetativa (el desarrollo de las hojas) la temperatura tiene poco efecto sobre los rendimientos. Por otra parte, la tasa de floración y la sobrevivencia del polen son fuertemente influidas por las temperaturas durante la etapa de la floración (como 35-50 días, después de la emergencia). La producción de vainas es severamente afectada por temperatura menos de 24°C o más de 33°C. A una temperatura de 38°C, por ejemplo, hay una profusión de floración, pero pocas vainas son producidas.
Los suelos: En vista de que los cacahuetes no toleran la saturación en agua, el desagüe del suelo es importante. Los suelos que se encostran o se endurecen no son apropiados, porque la penetración de las espigas no debe ser impedida.
Los suelos arcillosos pueden producir bien si el drenaje es bueno, pero las pérdidas de cosecha (durante la excavación) pueden ser altas a causa del desprendimiento de las nueces si las plantas se "levantan" cuando estos suelos están secos y duros. Por otra parte, la cosecha del cultivo en suelos arcillosos mojados puede manchar las vainas y dejarlas inadecuadas para el mercado.
Los cacahuetes crecen bien en suelos ácidos hasta el valor del pH de 4.8, pero tienen un requerimiento muy alto de calcio que por lo general se llena con aplicaciones de yeso (el sulfato cálcico). Los requisitos de abonos para los cacahuetes se detallan en el Capitulo 5).
El valor nutritivo y los usos de los Cacahuetes
Las nueces maduras descascaradas contienen como 28-32 por ciento de proteína y varían entre 38-47 por ciento de contenido de aceite en los tipos Virginia a 47-50 por ciento en los tipos Españoles. También son una buena fuente de las vitaminas B y las vitaminas E. Aunque más bajas en el aminoácido esencial lisina (un determinante de la calidad de proteína) que las otras leguminosas, los cacahuetes son una fuente valiosa de proteína.
En los países en desarrollo los cacahuetes se comen crudos, asados, o hervidos, o en sopas y salsas. El aceite es usado para cocinar y las cáscaras para el combustible, la cobertura del suelo, y para mejorar suelos arcillosos.
Comercialmente, las nueces enteras se usan para asar o para la mantequilla de cacahuetes. Alternativamente, el aceite es extraído usando métodos exprimadores (expresando) o solventes, y los restos de harina o torta de cacahuete (como 45 por ciento de proteína) sirven para alimentos de aves y puercos. El aceite de cacahuete es el aceite vegetal segundo en popularidad mundial (después del aceite de soya) y también se puede usar en la elaboración de la margarina, el Jabón, y los lubricantes. Las cáscaras tienen valor como componentes de materiales de construcción.
Las Características de la Planta del Cacahuete
Los cacahuetes son leguminosas y pueden satisfacer casi todas sus requerimientos de nitrógeno por su relación simbiótica con una especia de la bacteria Rhizobia. Una característica de la planta del cacahuete es que los cacahuetes se desarrollan y se maduran bajo el nivel del suelo.
Las Etapas de crecimiento del Cacahuete
Según la variedad, los cacahuetes demoran entre 90110 días, hasta 120-140 días, en madurarse. La planta del cacahuete florece como 30-45 días después de la emergencia y continua floreciendo por otro 30-40 días, Los cacahuetes entonces llegan a madurarse como 60 días, después de la floración.
LA FASE I - LA EMERGENCIA
Dentro de un día después de la siembra en suelos húmedos y calientes, la radícula (raíz inicial) emerge y puede llegar a un largo de 10-15 cm dentro de cuatro a cinco días, Dentro de cuatro a siete días, después de la siembra, dos cotiledones salen del nivel del suelo, donde se quedan mientras el tallo, las ramas, y las hojas comienzan a formarse sobre éllos. Las plantas crecen lentamente durante las primeras etapas y pueden ser apiñadas por las malas hierbas.
LA FASE II - DE LA FLORACION A LA POLINIZACION
La floración comienza en una tasa muy lenta como 30-45 días, después de la emergencia de la planta y está completa dentro de otros 30-40 días, Las flores son auto-fecundadas pero las abejas y las lluvias mejoran la polinización (y de hecho la producción de granos) porque ayudan a las flores a soltar el polen. Las flores se marchitan sólo cinco o seis horas después de abrirse. Una planta puede producir hasta 1000 flores, pero sólo una en cinco o siete realmente produce una fruta madura.
LA FASE III - DE LA EMERGENCIA DE LAS ESPIGAS HASTA LA MADURACION
Las espigas (estructuras parecidas a los tallos, cada una conteniendo una fruta potencial en el punto) comienzan a alargarse de las flores marchitas como tres semanas después de la polinización y comienzan a penetrar el suelo. Después que las espigas penetran a una profundidad de 27 cm, las frutas comienzan a desarrollar rápidamente dentro de 10 días, y se maduran como 60 días, después de la floración. Esas espigas que se forman a una altura de 15 cm o más casi nunca llegan a penetrar la tierra y se abortan.
Es importante notar que las frutas (nueces) no se maduran todas al mismo tiempo, porque la floración ocurre durante un periodo largo. Una fruta individual está madurada cuando los tegumentos ya no están acanalados y las venas del interior de la cáscara se han puesto pardas. La cosecha no se puede tardar hasta que todas las frutas hayan madurado porque el cultivo sufriría pérdidas grandes de vainas desprendidas de las espigas y de macollamiento prematuro (sólo los tipos Españoles-Valencia). La cosecha en una fecha oportuna es un factor importante para obtener rendimientos buenos.
Las Prácticas Tradicionales del Cultivo del Cacahuete
Los
pequeños agricultores de algunos países en desarrollo,
especialmente en el Africa Occidental, frecuentemente siembran el
cacahuete Junto con uno o mas de los otros cultivos como el
sorgo, el mijo, las arvejas de vaca, el algodón, y los
vegetales. No obstante que sean de cultivo intercalado o de
monocultivo, los cacahuetes por lo general se siembran en
caballones (terraplenes o semilleros alzados) distanciados a un
metro; ésto mejora el desagüe y facilita la excavación. En las
sabanas norteñas de Africa Occidental, generalmente se siembran
en Junio y se cosechan en septiembre u octubre. En las regiones
de sabana sureñas de más lluvias, a veces es posible hacer dos
cultivos de cacahuetes (de abril o mayo hasta agosto para el
primero, y de agosto o septiembre a noviembre o diciembre para el
segundo). La mayoría de las variedades locales, especialmente en
las áreas más húmedas, son del tipo Virginia que tiene mejor
resistencia a la mancha foliar.
La Importancia y la
Distribución
Junto con los cacahuetes, este grupo forma la gran parte de las leguminosas comestibles cultivadas en los países en desarrollo trópicos y sub-trópicos. Además de su importancia como una fuente de proteína, estos cultivos hacen un papel importante en los sistemas agrícolas de estas áreas:
• Son especialmente bien adaptados a climas con estaciones alternativas húmedas y secas.
• Puesto que son leguminosas, son parcialmente o completamente independientes en llenar sus requerimientos del nitrógeno.
• Son compañeros naturales de los cereales en cultivos intercalados y en la rotación de cultivos (vea el Capitulo 4).
Según los cálculos de la Organización de Agricultura y Alimentación por el periodo de 1975-77, la producción mundial de frijoles secos fue 12.4 millones de toneladas anuales. Latinoamérica es responsable por casi un tercio de la producción mundial y produce principalmente el frijol común (el poroto) que también es el tipo principal cultivado en Africa Oriental. Las arvejas de vaca son las principales leguminosas de grano (con la exclusión de los cacahuetes) de la zona sabana de Africa Occidental.
Esta
sección trata de los frijoles comunes y las arvejas de vaca
(frijoles secos). En los apéndices se encuentran descripciones
similares de otras leguminosas como los guisantes, los porotos de
manteca, las judías de Mango, la soya, y el frijol alado.
Otros nombres:
frijoles de campo, frijoles, habichuelas, judías verdes (la
etapa inmadura), tapiramo (la etapa inmadura).
Tipos
Las variedades de frijoles se pueden clasificar según tres características básicas - el color de la semilla, el hábito de crecimiento, y el largo del periodo de crecimiento:
1. El Color de la Semilla: La mayoría son negros o rojos, y casi siempre hay preferencias locales relativo al color.
2. El Hábito de crecimiento. Las variedades pueden ser de arbusto parado, de vid parcial, o de vid completa; el último tiene la capacidad de enredarse y requiere rodrigones o un cultivo compañero de apoyo como el maíz. Las variedades de arbusto florecen en una etapa corta sin continuación de producción de tallo y hoja; éstos son los de inflorescencia limitada. Los tipos de vid florecen durante un periodo más largo y continuan la producción de hojas y tallos; éstos se llaman los indeterminados. Las variedades de vid parcial pueden ser de ambos tipos. Dado su periodo más largo de floración, la mayoría de los indeterminados muestran una maduración desigual de las vainas, con la cosecha durando varias semanas.
3. El Periodo de Crecimiento: En temperaturas calientes, las variedades precoces pueden producir vainas maduras dentro de 70 días, después de la emergencia de la planta, mientras las variedades medianas y tardías demoran 90 días, o más. El tiempo para la primera floración dura entre 30 y 55 días, Con algunas excepciones, los tipos parados y prolíficos se maduran antes que los tipos de vid indeterminados. Los criadores de plantas están desarrollando variedades indeterminadas con períodos de crecimiento más cortos y de maduración más consolidada.
Los requerimientos Climáticos de los frijoles
La Lluvia: Los frijoles comunes no están bien adaptados a las áreas de lluvias copiosas (como las zonas húmedas de la selva pluvial del Africa tropical) a causa del aumento de problemas de enfermedades e insectos. Idealmente, la siembra se debe planear para que las últimas etapas de crecimiento y cosecha ocurran durante la apoca seca.
La temperatura: En comparación con el sorgo y el mijo, los frijoles no tienen buena tolerancia al calor extremo o a la escasez de agua. Pocas variedades están adaptadas a temperaturas medianas (el promedio de la temperatura diaria más alta y la más baja) más de 28°C o menos de 14°C. Las temperaturas óptimas para la floración y el desarrollo de la vaina es un alto diurno de 29.5°C y un bajo nocturno de 21°C. La pérdida de flores es un problema serio después de 36°C y también es amplificado por lluvias copiosas.
Las flores se desarrollan en vainas después de polinización
El Suelo: Las plantas son muy susceptibles a las enfermedades fungóides que causan la pudrición de las raíces, y el desagüe bueno es muy importante. Por lo general crecen poco en suelos ácidos bajo el valor pH 5.6, puesto que son especialmente sensibles a los niveles altos del manganeso soluble y el aluminio que ocurren con frecuencia a los niveles bajos del pH.
El Largo del Día: En contraste a algunos sorgos y mijos, la majoría de los frijoles muestran poca reacción a las variaciones en la duración de la luz diurna.
El Valor Nutritivo y los Usos de los frijoles
Los
frijoles comunes (porotos) contienen como 22 por ciento de
proteína en las semillas secas. Proveen una calidad y cantidad
de proteína adecuada para niños mayores y adultos si se comen
en las proporciones apropiadas con cereales (como una tasa de 2:1
grano: leguminosa). En la forma de judía verde, proveen poca
proteína, pero son una buena fuente de la vitamina A. Las hojas
se pueden comer como la espinaca y también se usan de forraje
para el ganado.
Otros Nombres:
caupí, chicharro de vaca, frijol castilla, lentejas.
Los Tipos
Las arvejas de vaca tienen las mismas variaciones de color de semilla, hábito de crecimiento, y largo del periodo de crecimiento que los frijoles comunes, con la excepción de que las semillas de las arvejas de vaca usualmente son pardas o blancas. Hay tres especies distintas:
• Vigna Sinensis: es la arveja de vaca más común en la gran parte de Africa y Latinoamérica. Los tipos de semilla grande y blanca son los preferidos en la mayoría de sitios en Africa Occidental.
• Vigna unguiculata: las arvejas de vaca "catjung", un tipo primitivo encontrado principalmente en Asta, pero también en Africa.
• Vigna sesquipedalia: el "frijol de asparrago" o "frijol de yarda" comunmente cultivado en Asia para sus vainas inmaduras.
La mayoría de variedades tradicionales tienden a ser de maduración tardía (hasta cinco meses) y de tipo de vid completa. Hay tipos de arbustos mejorados (de poca vid) que son capaces de producir buenos rendimientos dentro de 80-90 días.
Las Prácticas del Cultivo y los Rendimientos de las Arvejas de Vaca
Las prácticas tradicionales y las limitaciones de rendimiento de las arvejas de vaca son semejantes a los del frijol común. Los rendimientos promedios en los países en desarrollo fluctuan entre 400-700 kg/ha de semilla seca, en comparación a un promedio de California (E.E.U.U.) de 2200 kg/ha bajo riego. Rendimientos de ensayos de campo en Africa y Latinoámerica son entre 1500-2000 kg/ha con algunos rindiendo más de 3000 kg/ha.
REQUERIMIENTOS CLIMATICOS DE LAS ARVEJAS DE VACA
Las Lluvias: La arveja de vaca es la leguminosa de grano de mayor importancia (excluyendo los cacahuetes) de la zona sabana de Africa Occidental. Pero también son cultivados en muchas otras regiones. Tienen mejor tolerancia al calor y la sequía que los frijoles comunes, pero la semilla seca no es fácil de almacenar y es muy susceptible a los ataques de los gorgojos. (Vea el Capitulo 7).
La temperatura:
Las temperaturas diurnas altas tienen poco efecto sobre el crecimiento vegetativo pero reducen los rendimientos si ocurren después de la floración. Las temperaturas altas en esta etapa pueden causar la senectud más rápida de las hojas (la muerte), acortando la etapa del llenado de la vaina. Las temperaturas altas también aumentan las pérdidas de flores. Como es el caso con los frijoles comunes y cualquier otro cultivo, las condiciones húmedas y lluviosas aumentan los problemas de enfermedades e insectos. Se necesitan condiciones secas durante las etapas finales del crecimiento y la cosecha para reducir los pudrimientos de las vainas y otras enfermedades.
El Suelo: Las arvejas de vaca crecen bien en una variedad de suelos (si tienen buen desagüe) y son más tolerantes a la acidez del suelo que los frijoles comunes.
El Valor Nutritivo y los Usos de la Arveja de Vaca
Las semillas secas contienen como 22-24 por ciento de proteína. Las semillas inmaduras y las vainas verdes también son comestibles. Estas son considerablemente más bajas en proteína que las semillas maduras, pero son una fuente excelente de la vitamina A mientras están verdes, tanto como las plantas semilleras y las hojas. Las plantas son un buen forraje para el ganado y a veces se cultivan para servir de abonos verdes y para cultivos de cobertura (vea el Capitulo 5).
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