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13. Disposición de residuos sólidos
Indice
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1. Descripción del ámbito de actividad
1.1 Conceptos
1.2 Descripción del problema
1.3 Objetivos
1.4 Etapas de la disposición de residuos sólidos
2. Impacto ambiental y medidas de protección
2.1 Advertencias preliminares
2.2 Impacto ambiental inherente al proyecto
2.2.1 Efectos de la recolección y transporte de residuos sólidos
2.2.2 Efectos del tratamiento de residuos sólidos
2.2.3 Efectos del almacenamiento provisional de residuos sólidos
2.2.4 Efectos de la deposición de residuos sólidos
2.2.5 Efectos del aprovechamiento de residuos sólidos
2.2.6 Efectos de la incineración de residuos sólidos
2.3 Medidas de prevención y seguridad
2.3.1 Prevención de residuos sólidos
2.3.2 Medidas de seguridad
2.3.2.1 Medidas de seguridad en la recolección y el transporte de residuos sólidos
2.3.2.2 Medidas de seguridad en el tratamiento de residuos sólidos
2.3.2.3 Medidas de seguridad en el almacenamiento provisional de residuos sólidos
2.3.2.4 Medidas de seguridad en la deposición de residuos sólidos
2.3.2.5 Medidas de seguridad en el aprovechamiento de residuos sólidos
2.3.2.6 Medidas de seguridad en la incineración de residuos sólidos
3. Análisis y evaluación de impacto ambiental. Fuentes de referencia
3.1 Observaciones preliminares
3.2 Área "recolección y transporte de residuos sólidos"
3.3 Área "tratamiento de residuos sólidos"
3.4 Área "almacenamiento provisional"
3.5 Área "deposición de residuos sólidos"
3.6 Área "aprovechamiento de residuos sólidos"
3.7 Área "incineración de residuos sólidos"
4. Relación con otros ámbitos de actividad
5. Evaluación sinóptica de la relevancia ambiental
1. Descripción del ámbito de actividad
1.1. Conceptos
Los residuos sólidos son bienes muebles de los cuales su propietario desea desprenderse (concepto subjetivo de residuo sólido) o cuya disposición ordenada es obligada para conservar el bienestar de la comunidad, en especial para la protección del medio ambiente (concepto objetivo de residuo sólido). Para la delimitación del concepto de residuos sólidos frente a los residuos sólidos peligrosos, véase el capítulo "Disposición de residuos peligrosos". La disposición de residuos sólidos comprende la recolección, el transporte, el tratamiento, el almacenamiento (provisional), la deposición y el aprovechamiento de residuos sólidos. La prevención y reducción de residuos sólidos no forman parte de la disposición de residuos sólidos. Por el contrario, constituyen otra parte de la gestión de residuos.
La gestión de residuos sólidos comprende la suma de todas las medidas para la prevención y reducción, así como la disposición ordenada y ecológicamente compatible de residuos sólidos de todo tipo, es decir, tanto de residuos urbanos como de residuos o industriales.
Las reglas de la técnica universalmente aceptadas comprenden aquellas que han sido probadas en su aplicación práctica, siendo considerados, por la mayoría de las personas cuya actividad se desarrolla en este campo especializado, como correctos los métodos, instalaciones, equipos o formas de operación que responden a estas reglas. La configuración técnica de estas reglas puede depender de necesidades específicas de los distintos países (3).
Los conocimientos técnicos actuales constituyen el estado de desarrollo de procesos, instalaciones, equipos o formas de operación avanzados, que hacen que la idoneidad práctica de una medida técnica al respecto parezca asegurada. Al determinar los conocimientos técnicos actuales y para su evaluación se recurrirá especialmente a procesos, instalaciones, equipos y formas de operación comparables que hayan sido experimentados con éxito (4). La forma concreta de aplicación de los conocimientos técnicos actuales puede depender de los requisitos específicos de cada país.
1.2 Descripción del problema
La evolución industrial mundial de las pasadas décadas, con sus efectos sobre la producción de bienes y el comportamiento de consumo de la población, ha conducido a un considerable incremento de la generación de residuos sólidos, en particular en las aglomeraciones urbanas. Una disposición adecuada de los residuos sólidos, que tras cuidadoso análisis tenga también en cuenta los aspectos ambientales de las respectivas instalaciones, además de las condiciones y posibilidades locales, puede contribuir a mejorar esta situación. En general, las medidas necesarias no se limitarán al campo de la técnica de residuos sólidos, sino que se extenderán a ámbitos del derecho, administración pública, gestión empresarial y organización.
Finalmente, y no por ser de menor importancia, una de las medidas necesarias debería ser asegurar que las mujeres estén representadas de forma adecuada en las respectivas instituciones y gremios competentes como un grupo destinatario específico. Esta es la mejor manera de garantizar su legítimo interés en participar especialmente en la elaboración y ejecución de las disposiciones de vigilancia a nivel administrativo, operativo y ambiental.
1.3 Objetivos
La disposición ordenada de residuos urbanos e industriales forma parte irrenunciable de una infraestructura de asentamientos humanos orientada según principios básicos de higiene. Es, además, parte esencial de la economía de la gestión de residuos cuyo objetivo ha de ser
- proteger la salud humana,
- contribuir a la calidad de vida mediante la mejora de las condiciones ambientales,
- conservar el equilibrio ecológico del medio ambiente, especialmente del suelo y aguas subterráneas, y restablecerlo donde esté perturbado,
- garantizar la disposición segura de los residuos sólidos de la población y del comercio e industria según cantidad y tipo de residuos - teniendo en cuenta el principio de prevención y aprovechamiento - y permitir la permanente conservación y cuidado de los recursos que sirven al bienestar general y al beneficio individual justificado.
Las cifras demuestran que en muchos países existe un claro desequilibrio entre la producción de residuos sólidos y su correcta disposición. Esto se debe a la prioridad otorgada en estos países al desarrollo industrial, sin que se implementen en el mismo grado las correspondientes medidas para la disposición de los residuos sólidos.
En muchos casos, los residuos proceden de bienes industriales importados. Además, en general no se brindan incentivos para reducir la generación de residuos.
1.4 Etapas de la disposición de residuos sólidos
El ámbito de la disposición de residuos sólidos comprende las siguientes etapas:
- recolección y transporte de residuos sólidos (eventualmente recolección selectiva)
- tratamiento de residuos sólidos
- almacenamiento provisional de residuos sólidos
- deposición de residuos sólidos y
- aprovechamiento de residuos sólidos
Las etapas y/o pasos de disposición pueden abarcan tanto residuos sólidos domésticos como industriales. No es absolutamente necesario - ni recomendable en todos los casos - cumplir rigurosamente con todas estas etapas, ni en este orden. Muchas veces una combinación adecuada de algunas de ellas puede resultar más apropiada desde el punto de vista técnico.
El transporte de los residuos sólidos en vehículos de recolección comprende generalmente - además de los procesos de transporte en vacío, intermedio y lleno - los procesos para su descarga en estaciones de transbordo y plantas de tratamiento y en vertederos. El transporte de residuos sólidos en vehículos especiales tiene por objeto el traslado de residuos sólidos de las estaciones de transbordo a las instalaciones respectivas. En todos los casos se tendrá debidamente en cuenta que la distancia entre la zona de recolección y las instalaciones de disposición (p.ej., vertedero) no sea excesiva desde el punto de vista de la rentabilidad, exigiendo donde resulte conveniente la disponibilidad de estaciones de transbordo. En el marco de este capítulo se considera el transbordo de residuos sólidos como parte del transporte de residuos sólidos.
En el marco del tratamiento de residuos sólidos se aplican especialmente los siguientes procesos:
• Procesos biológicos:
a) Procesos aeróbicos:
en fase líquida (ventilación)
en fase sólida (transformación en compost)b) Procesos anaeróbicos (fermentación/producción de biogás)
Sistemas monofásicos (reactor mixto; reactor de lecho sólido)
Sistema bifásico (hidrólisis con mezcla completa; hidrólisis de lecho sólido)
• Procesos químicos: precipitación/floculación, neutralización, oxidación, reducción, etc.
• Procesos físicos: clasificación; decantación, deshidratación, secado; ósmosis de inversión, ultrafiltrado, desemulsión, etc.
El almacenamiento provisional de residuos sólidos puede tener importancia cuando los residuos deben guardarse por un tiempo en instalaciones locales porque no pueden pasar inmediatamente a una etapa de aprovechamiento, tratamiento o deposición, por razones económicas o técnicas.
La deposición de residuos sólidos es un método de eliminación final ordenada en vertederos, con la condición de que se realice de acuerdo con los conocimientos técnicos actuales (impermeabilización de la base, tratamiento del agua de filtración, disposición y aprovechamiento de los gases de vertedero, etc.). La deposición de los residuos sólidos representa en cierto sentido la estación final de cualquier vía de disposición, con independencia de su estructura tecnológica detallada. Excepción: los residuos/sustancias residuales se aprovechan en su totalidad (p.ej., aprovechamiento agrícola de lodos de depuración, reciclaje de vidrio usado o similares).
El aprovechamiento de residuos sólidos comprende todos los procedimientos (métodos) para la recuperación y/o utilización de sustancias útiles de los residuos. Los procedimientos más importantes de aprovechamiento de residuos sólidos son:
- reciclaje material (p.ej., de vidrio, aceite, papel, materiales plásticos, metales, etc.)
- ventilación en fase líquida, transformación en compost, producción de biogás (estos procesos constituyen al mismo tiempo métodos para el tratamiento biológico de residuos sólidos; véase arriba)
- incineración (aprovechamiento del calor irradiado y de los residuos de la incineración)
- utilización agrícola del lodo de depuración.
En primer lugar, debe considerarse el efecto ambiental de cada una de las etapas de disposición de residuos sólidos reseñadas, para valorar su importancia. No obstante, a continuación deben estudiarse en conjunto, con sus efectos recíprocos significantes, para lograr una evaluación global del impacto ambiental del proyecto.