UV-A , har bølgelengde på 315-400 nm (1 nanometer er en millondels millimeter), hindres ikke av ozonlaget, og betraktes som lite skadelig.
UV-B, med bølgelengde 280-315 nm, vil normalt i stor grad "siles vekk" av ozonlaget. Med et tynnere ozonlag, vil UV-B føre til økt skade på planter og dyr.
Med et gradvis tynnere ozonlag, vil stadig mer av UV-strålingen som når jordoverflaten komme i form av UV-B. Graden av UV-B-skader avhenger av hvor store mengder atmosfærisk ozon som kan fungere som et filter, solens vinkel på himmelen og skydekket, som skjermer overflaten fra en del av den ultrafiolette strålingen.
UV-C, med bølgelengde 200-280 nm, er dødelig. Heldigvis blir UV-C fullstendig absorbert av stratosfærisk ozon og oksygen. Selv med en sterk ozon-uttynning, vil UV-C ikke trenge igjennom atmosfæren.