GRID-Arendal : Miljøstatus Norge - Miljøgifter

Andre giftige stoffer.

Foto: "What have we done?", Paul Van Pennen, Canada.

PAH

Forbrenning av fossile brensler og annet materiale som inneholder karbon og hydrogen produserer karbondioksid og vann. I tillegg kan det dannes andre, farlige stoffer. I tillegg til mulige utslipp av tungmetaller og dioksiner, oppstår ofte tjære. Tjærestoffer, polysykliske aromatiske hydrokarboner (PAH), er som regel karsinogener. Det vil si at de kan framkalle kreft. PAH har vært vanlig i utslipp fra industri, og finnes i avsetninger på havbunnen og i landdeponier. PAH er en risiko både i luft, vann og i biologisk materiale.

PCB

Polyklorerte bifenyler (PCB), er blitt brukt i syntetisk maling, gummi, elektrisk isolasjon, hydrauliske oljer, plast m.m. PCB er stabil og hoper seg opp i næringskjeden. Marine organismer som fisk, fiskespisende dyr og fugler er særlig utsatte, og risikoen øker jo høyere opp i næringspyramiden man kommer. PCB er akutt giftig. Den gir ingen forgiftningssymptomer før en terskelverdi er nådd. PCB antas å være kreftframkallende, og kan påvirke nervesystem og fruktbarhet i de fleste levende organismer, mennesket inkludert.

PCB ble tatt ut av bruk i Norge i 1980. Men det finnes mange små kondensatorer og gammel spillolje med PCB lagret på land. Herfra siver PCB ut til omgivelsene. PCB kan derfor likevel komme inn i og hope seg opp i næringskjedene også i dag.

Naturlige toksiner

Lange transporter, langvarig lagring, utilstrekkelige kjøle- og oppbevaringsteknikker og uforsvarlig håndtering av bl.a. kraftfor og andre matvarer, har ført til at visse typer muggsopp og bakterier har fått gode vekstvilkår. Giftige stoffer fra bakterier, planter og dyr kalles toksiner. Noen av de giftigste stoffene som finnes, er toksiner. Et eksempel på et svært farlig kreftframkallende stoff er muggiften aflatoksin, som kan finnes på nøtter, mais og korn som er lagret på en dårlig måte. Andre muggifter, eller mykotoksiner, er okratoksin, som ofte finnes på korn og i kraftfor. Dette stoffet kan svekke immunforsvaret hos mennesker og dyr. Muggiften zearalenone kan finnes på korn, mais og høy og kan virke som en hormon-hermer. Hormonhermere kan føre til nedsatt fruktbarhet, økt fare for kreft m.m. Zearalenone er vanlig i Norge pga. høy luftfuktighet og lave temperaturer. Husdyr, og dermed antagelig også mennesker, kan utsettes for små mengder av disse toksinene.

Forurensning og tilførsel av næringssalter til vann og hav kan føre til oppblomstring av alger og planteplankton. Noen typer planteplankton kan under visse forhold produsere svært giftige toksiner som kan drepe alt liv i havområdene i nærheten. I 1988 ble store deler av Sørlandskysten rammet av oppblomstring av algen Chrysochromulinas polylepis, som viste seg å produsere toksiner. Typisk for toksiner er at de ikke eller i liten grad hoper seg opp i næringskjeden, og at de er lite stabile (persistente) i forhold til mange syntetiske stoffer.