Det er grenser for hvor mye man kan utnytte en ressurs. I mange tilfeller har menneskene overskredet denne grensen. Den fremste grunnen til tap av biologisk mangfold er at leveområdene blir fjernet eller endret. Når nye arter innføres i et leveområde kan det føre til store problemer som sykdom og hardere konkurranse. I tillegg til de nevnte faktorene kan overdreven jakt og innhøsting føre til utryddelse av mange arter. Andre blir sjeldne og kan forsvinne fra et område.
Menneskers inngrep i naturen, som bebyggelse, veier, hogst, damanlegg og masseturisme fører til oppstykking eller fragmentering av naturområdene. Slik fragmentering gjør det vanskelig for arter som trenger større, sammenhengende områder for å overleve.