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DENOMINACIONES
| N°CAS: | 1336-36-3 |
| Nombre registrado: | Bifenilos policlorados |
| Nombre químico: | Bifenilos policlorados |
| Sinónimos, nombre comercial: | Bifenilos clorados, clorobifenilos, PCB, ascarelos, clofen, triclorodifenil, Arocloro, Fencloro, Kanecloro, Monta, Nonflamol, |
| Nombre químico (alemán): | Polychlorierte Biphenyle |
| Nombre químico (francés): | Polychlorure de biphényle |
| Nombre químico (inglés): | Polychlorinated biphenyls, PCB |
| Aspecto general: | Los monoclorobifenilos y diclorobifenilos puros son compuestos cristalinos incoloros; los PCB con más de 3 átomos de cloro son líquidos incoloros, de viscosidad entre moderada y alta. Todas las mezclas industriales son líquidas. |
Nota: El grupo de los bifenilos policlorados consta de 209 compuestos isoméricos y homólogos.
DATOS FÍSICO-QUÍMICOS BÁSICOS
| Fórmula empírica: | C12H10-nCln n = 1-10, principalmente 2-7 |
| Masa molecular relativa: | 189-499 g |
| Densidad: | 1,2 - 1,6 g/cm3 |
| Punto de ebullición: | 320-420° C |
| Presión de vapor: | 0,2-133 x 10-3 Pa |
| Solvólisis: | Sólo ligeramente solubles en agua; son liposolubles y se disuelven en la mayoría de los solventes orgánicos. |
Nota: Los bifenilos policlorados presentan las siguientes características: baja presión de vapor, alta viscosidad, mínima solubilidad en agua, alta constante dieléctrica, alta estabilidad térmica y resistencia a las sustancias químicas.
PROCEDENCIA Y APLICACIONES
Aplicaciones:
Los bifenilos policlorados encuentran aplicación como
refrigerantes y materiales aislantes, aceites para
transformadores y fluidos hidráulicos, como plastificantes para
material sintético y como impregnantes para madera y papel. Para
el sector eléctrico poseen propiedades casi ideales y, además,
tienen alta resistencia al envejecimiento.
Desde 1976, los bifenilos policlorados solamente pueden usarse en
la Comunidad Europea en los llamados sistemas cerrados. En
EEUU, la producción de estas sustancias está prohibida desde
1977, en Alemania, desde 1983.
Procedencia / fabricación:
Cuando la cloración de bifenilos se realiza utilizando como
catalizadores al hierro y al cloruro de hierro, se forma una
mezcla de isómeros que luego se destila.
Cantidades producidas:
| RFA (1980) | 7.400 t | (BMI, 1985) |
| RFA (1983) | no produce más | (BMI, 1985) |
| Francia (1980) | 6.500 t | (LORENZ Y NEUMEIER, 1983) |
| España (1980) | 1.250 t | (LORENZ Y NEUMEIER, 1983) |
TOXICIDAD
| Mamíferos: | ||
| En general | DTmín 325 mg/kg | s.UBA, 1986 |
| Organismos acuáticos: | ||
| Truchas arcoiris | CL50 2 mg/l (96 h) | s.UBA, 1986 |
| Micropterus salmonides | CL50 2,3 mg/l (96 h) | s.UBA, 1986 |
| Pececillos de río americanos | CL50 7,7-300 mg/l (96 h) | s.UBA, 1986 |
| Bagre (siluro) | CL50 8,7-139 mg/l (30 d) | s.UBA, 1986 |
| Perca azul | CL50 84-400 mg/l (30 d) | s.UBA, 1986 |
| Gammanus spec. | CL50/EC50 10-73 mg/l | s.UBA, 1986 |
| Algas clorofíceas | 0,1-300 m g/l inhibe el crecimiento | s.UBA, 1986 |
Efectos característicos
Seres humanos /mamíferos:
Los efectos tóxicos de los PCB en el ser humano aún no se
reconocen en toda su magnitud. En la ley que reglamenta en
Alemania los productos químicos ("Chemikaliengesetz"),
se califica a los PCB como de baja toxicidad, aun cuando en
experimentos con animales se ha demostrado que ejercen efectos
cancerígenos y teratógenos (y se supone que son carcinógenos
para los seres humanos). En general, el grado de toxicidad
aumenta a medida que se incrementa el contenido de cloro; lo
mismo ocurre con los productos de la oxidación de los PCB, los
que pueden ser mucho más tóxicos que los propios PCB. En
general, el riesgo de intoxicación por inhalación es bajo
debido a la baja presión de vapor de estas sustancias. En cambio
el contacto con la piel y la ingesta pueden tener graves
consecuencias. Los puntos principales de ataque son el hígado y
el sistema enzimático. Los síntomas comunes de la intoxicación
crónica son: náuseas, vómito, pérdida de peso, edemas y
dolores en el bajo vientre. Cuando el hígado sufre severas
lesiones, el paciente entra en coma y hasta puede producirse la
muerte.
Plantas:
Los PCB reducen la velocidad de la división celular y la
fijación de CO2 en las algas e inhiben el crecimiento
general. Con concentraciones >0,1 mg/l
se inducen desplazamientos del rango poblacional (fitoplancton e
invertebrados) (LORENZ & NEUMEIER, 1983).
COMPORTAMIENTO EN EL MEDIO AMBIENTE
Agua:
El ingreso de los bifenilos policlorados a los cuerpos de
agua se produce a través de fuentes diversas y por deslavado de
la atmósfera, arrastrados por las precipitaciones.
Aire:
Los PCB llegan a la atmósfera por evaporación, favorecidos por
las altas temperaturas. Se condensan en partículas de aerosol,
dispersándose ampliamente. Las tasas de evaporación son mayores
para los suelos que para los cuerpos de agua, pero esto depende
de la textura del suelo.
Suelo:
Se acumula en la capa de humus, desde donde se moviliza con
dificultad; una vez resorbido puede movilizarse a través de la
fase de vapor. Se produce muy poca degradación y su persistencia
aumenta en relación directa con el grado de cloración.
Degradación, productos de la descomposición:
No debe esperarse una descomposición por hidrólisis puesto que
los PCB son estables, incluso en presencia de ácidos y álcalis
fuertes. La descomposición por oxidación sólo se produce con
gran consumo de energía. La biodegradación por acción de
microorganismos se cumple sólo en condiciones aeróbicas. La
adsorción y/o la transición a condiciones anaeróbicas
interrumpe completamente el proceso de descomposición en el
suelo. La mineralización es posible por efecto de una fuerte
irradiación con rayos ultravioletas.
Los metabolitos son compuestos hidroxi, productos de desdoblamiento o escisión y clorobenzoatos. El proceso de descomposición concluye con la formación de CO2 y Hcl.
Cadena alimentaria:
Aproximadamente el 25% de los PCB asimilados por el ser
humano ingresa al organismo por inhalación y 75% a través de
los productos alimenticios que consume (UBA, 1986). Los alimentos
de origen animal son la fuente principal; el pescado aporta 4-5%
de las cantidades que se asimilan. La ingesta a través del agua
potable es mínima.
Los PCB se acumulan en el tejido adiposo, en la leche y en el
hígado.
ESTÁNDARES AMBIENTALES
| Medio / receptor | Ámbito | País/ organismo |
Status | Valor | Norma | Observaciones | Fuente | |||||||
| Agua: | Aguas superf. | RFA | (G) | 0,014 mg/l | agua dulce | s.UBA, 1986 | ||||||||
| Aire: | Los estándares ambientales para el aire se encuentran en las Páginas Informativas. | |||||||||||||
| Alimentos: | Canadá | G | 0,2-1,0 pg/(kg× d) | ADI | s.CRINE, 1988 | |||||||||
| RFA | (G) | 2,5 mg/kg | ADI | s. ECKSTEIN, 1994 | ||||||||||
| P. Bajos | G | 4 pg/(kg× d) | ADI | s.CRINE, 1988 | ||||||||||
| EEUU | G | 0,06 pg/(kg× d) | ADI | EPA | s.CRINE, 1988 | |||||||||
| Leche y productos lácteos | EEUU | (L) | 1 mg/kg | FDA1) | s. ECKSTEIN, 1994 | |||||||||
| Aves | EEUU | (L) | 3 mg/kg | 2) | s.LORENZ et al., 1983 | |||||||||
| Huevos | EEUU | (L) | 0,2 mg/kg | s.LORENZ et al., 1983 | ||||||||||
| Pescado / moluscos | EEUU | (L) | 2 mg/kg | s.LORENZ et al., 1983 | ||||||||||
Notas:
1) Base de referencia: grasa.
2) Base de referencia: grasa.
Desde 1979 rige en los EEUU la prohibición de producir bifenilos
policlorados y desde 1985, la prohibición de utilizar
concentraciones >500 mg/kg en transformadores y electroimanes
(LORENZ & NEUMEIER, 1983).
VALORES COMPARATIVOS / DE REFERENCIA
| Medio / procedencia | Valor | Fuente |
| Aire: | 5-30 ng/m3 | s.BMI, 1985 |
| 0,1-20 ng/m3 | s.PEARSON, 1982 | |
| Agua: | ||
| Precipitaciones (pluviales/nivales) | 0,1-200 ng/l | s.PEARSON, 1982 |
| Agua de mar | 0,25-100 ng/l | s.PEARSON, 1982 |
| Aguas superf. | 0,1-3000 ng/l | s.PEARSON, 1982 |
| Suelo/sedimentos: | 1-1000 µg/kg | s.PEARSON, 1982 |
| Suelo | 0,05-0,1 µg/kg | s.BMI, 1985 |
| Lodo | 1-100 µg/kg | s.PEARSON, 1982 |
| Animales/plantas: | ||
| Plancton | 0,01-2,0 µg/kg | s.PEARSON, 1982 |
| Peces | 0,01-25 µg/kg | s.PEARSON, 1982 |
| Aves | 0,01-1000 µg/kg | s.PEARSON, 1982 |
| Mamíferos marinos/anfibios | 0,01-1000 µg/kg | s.PEARSON, 1982 |
| Seres humanos: | 0,1-10 µg/kg | s.PEARSON, 1982 |
| Tejido adiposo |
EVALUACIÓN Y OBSERVACIONES
El grupo de los PCB se caracteriza por su alta persistencia y su amplia gama de aplicaciones. La disposición de esta sustancia plantea problemas especiales. Si se recurre a la destrucción térmica en incineradores de desechos sólidos con temperaturas demasiado bajas, pueden ser expulsadas cantidades considerables de tetraclorodibenzo-p-dioxina (TCDD) al medio ambiente. Además no se ha aclarado definitivamente si los PCB en realidad pueden ser destruidos totalmente con altas temperaturas. Por este motivo es imprescindible reducir la utilización de PCB o limitar su uso exclusivamente a sistemas cerrados. Ya pueden obtenerse en el mercado sucedáneos en cantidad suficiente.
Fuente especial: HUTZINGER, SAFE & ZITO (1974); CRINE (1988)