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4. Relación con otros ámbitos de actividad
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En la fabricación de cemento pueden verse implicados otros ámbitos de actividad, sobre todo por el uso de componentes de materia prima complementarios; así encuentra aplicación, por ejemplo, material con porcentajes cálcicos demasiado bajos para las fábricas de cal, u otros materiales de desecho, por ejemplo, cristalizados de carbonato cálcico de la industria química, o residuos ferrosos de la fabricación de ácido sulfúrico. Para la regulación del fraguado en el cemento se necesita hasta el 5 % de yeso por tonelada de cemento. Gran parte de este consumo de yeso se cubre actualmente en Europa con el yeso procedente de las instalaciones de desulfuración del gas de combustión. También se puede añadir a la clinca hasta 85 % de cenizas volátiles de los sistemas separadores de polvo de las centrales eléctricas, así como escorias, con lo que se obtienen clases de cemento de propiedades especiales.
Debido a las altas temperaturas y a los tiempos de permanencia relativamente largos de los materiales en el respectivo sector, los hornos de cemento se prestan admirablemente para la eliminación de residuos combustibles. Esta posibilidad interesará cada vez más a aquellos países con regiones donde se generan grandes cantidades de materiales de desecho vegetales con importante potencial energético, por ejemplo, cáscara de arroz.
En la industria del cemento, cal y yeso, también las actividades auxiliares como canteras, almacenes de combustible, talleres, etc. tienen incidencia sobre el medio ambiente.
Cuadro 2 - Impacto ambiental de ámbitos relacionados con la producción de cemento, cal y yeso
| Ámbitos relacionados | Modo de intensificación de incidencia | Capítulos |
| Extracción / almacenamiento de materias primas y combustibles | - Destrucción del paisaje - Contaminación de las aguas - Almacenamiento de residuos en antiguas minas |
Minería a cielo abierto Planificación de emplazamientos industriales Abastecimiento de agua en zonas rurales Abastecimiento de agua en zonas urbanas |
| Eliminación de residuos sólidos y líquidos | - Evacuación de materiales
de la sedimentación de materiales de desecho sólidos,
p. ej., polvo de filtros - Contaminación de las aguas por aguas residuales |
Disposición de residuos
sólidos Gestión de residuos peligrosos |
| Mantenimiento de talleres y medios de transporte | - Peligros de la
manipulación de materiales perjudiciales para el agua
(p. ej. disolventes) - Incidencia del transporte (ruido, trayectos de enlace) |
Construcción de maquinaria,
talleres/estilleros Construcción y mantenimiento de redes viales; construcción de caminos rurales Planificación de emplazamientos industriales |
5. Evaluación sinóptica de la relevancia ambiental
El impacto ambiental de fábricas de cemento, cal y yeso proviene del gas de escape, polvo, ruido y agua. En el cuadro siguiente se valora del impacto ambiental de las distintas etapas del proceso.
Cuadro 3 - Criterios de evaluación ambiental de los procesos de producción de cemento, cal y yeso
| Proceso | Gas de escape/ gas de combus-tión | Polvo | Ruido | Agua | Suelo | Puesto de trabajo | ||||
| Extracción | 1 | 1 | 2 | 2 | 3 | 2 | ||||
| Trituración previa | 1 | 1 | 3 | 1 | 1 | 2 | ||||
| Molienda bruta/mezclado | 2 | 3 | 4 | 2 | 2 | 3 | ||||
| Cocción | 3 | 3 | 3 | 2 | 2 | 3 | ||||
| Molienda de cemento | 1 | 3 | 4 | 2 | 2 | 2 | ||||
| Apagado de cal | 2 | 3 | 2 | 3 | 3 | 2 | ||||
| Embalaje | 1 | 2 | 1 | 1 | 1 | 1 | ||||
| Carga | 1 | 2 | 1 | 1 | 1 | 1 | ||||
Criterios de evaluación: 1 muy reducido; 2 reducido; 2
relativamente fuerte; 4 fuerte
a) Sólo procesos en seco
Para reducir las cargas de contaminante se dispone desde hace años de tecnologías de comprobada eficacia. En las instalaciones nuevas de los países industrializados para la fabricación de cemento, los costos de los dispositivos de protección ambiental se elevan ya, en el sentido más amplio, al 20 % de las inversiones totales. En el futuro esta proporción irá en aumento.
Cuanto más sofisticada sea la técnica de eliminación de polvo, más importante es el control y mantenimiento sistemáticos para la constante seguridad operativa y funcionalidad de las instalaciones. Además de las instalaciones de separación de polvo, para rebajar los valores de NOx cobra especial importancia la modificación de la tecnología de cocción.
También por criterios económicos conviene tener presentes los aspectos ambientales al planificar y construir fábricas de cemento, cal y yeso. La mayor parte del polvo generado son productos iniciales, intermedios o finales, cuya recuperación o retorno reducen los costos de producción directos. Una disminución del polvo desprendido se traduce además en menor desgaste de las máquinas, aumentando su disponibilidad y reduciendo los costos de reparación.
La industria del cemento adquiere cada vez mayor importancia para el aprovechamiento de material de desecho, por ejemplo, alimentos, aceites usados, neumáticos de caucho, etc., lo que implica una reducción de la capacidad de los vertederos. El temor inicial de que esta eliminación trajera una mayor emisión de elementos traza de negativos para el medio ambiente, quedó disipado con las mediciones industriales. En la combustión de los materiales hay que prestar especial atención a la correcta dirección del fuego, y al diseño y control de las instalaciones. Por ello las condiciones para gas de escape y control que deben reunir estas fábricas se han hecho más rigurosas.
En cualquier caso, ya en la fase de planificación de una fábrica nueva debe pensarse qué medidas de protección ambiental son necesarias y racionales. También en los países que no tienen reglamentación propia en este campo, deben establecerse las correspondientes directrices durante la fase del proyecto.
Mediante la integración a su debido tiempo de los grupos de población afectados en el entorno de las fábricas, pueden concebirse en el proceso de planificación y decisión contramedidas para los problemas que puedan presentarse.
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